Voyage en Afrique du Sud

VOYAGE EN AFRIQUE DU SUD

Le 12 octobre dernier, des membres et amis de l'Association des Saint-Léon de France se sont envolés vers la capitale économique de l’Afrique du Sud, JOHANNESBURG,

 Après une nuit dans l’avion, départ immédiat pour la visite de SOWETO, immense bidonville de 3 millions d’âmes tristement célèbre où vécut Nelson MANDELA et où vit encore vraisemblablement DESMOND TUTU, puis visite du musée de l’apartheid, moment d'émotion intense , personne ne peut rester indifférent ,,,

 Après une nuit dans un magnifique hôtel, le groupe a poursuivi sa route vers la capitale politique et administrative PRETORIA, ville BOER, où les jacarandas, arbres fleurissant bleu, magnifiques, jalonnent le bord des rues,

 Puis, le 3ème plus grand canyon au monde, « CANYON DE LA BLYDE RIVER » panoramas extraordinaires alliant gorge profonde et longue de 26 km et paysages fabuleux de montagnes recouvertes de forêt,

 la visite d’un village minier de PILGRIM du 19ème siècle reconstitué lorsque les mines d’or ont été épuisées a donné une idée de la vie des mineurs de l’époque,

 La journée s’est terminée par des chutes de MAC MAC FALLS de 65 m de haut,

 Le 5ème jour, après la visite de MOHOLOHOLO , un centre soignant les animaux sauvages abandonnés, blessés ou empoisonnés, la route a menée le groupe vers une réserve privée ou des véhicules 4x4 nous ont permis de faire un safari dans une réserve où girafes, zébres, éléphants, lions, lionnes et lionceaux, phacochères, antilopes diverses, ont ravi les participants,

 La traversée du SWAZILAND a permis de découvrir un nouveau pays, petit royaume indépendant surnommé « la suisse de l’Afrique », spectacle de chants et danses guerrières traditionnels étaient proposés au grand plaisir des touristes,

 Un safari pédestre et la découverte de la vallée heureuse nous a conduit à la frontière de l’Afrique du Sud au cœur du pays zoulou,

 Au cours du 8ème jour, avant de prendre l’avion à Durban afin de rejoindre LE CAP, un deuxième safari terrestre avait été organisé puis un safari aquatique nous a permis d’admirer les hippopotame et crocodiles,

 Après 2 heures de vol, arrivée au CAP ( CAP TOWN ) capitale parlementaire, ville très vivante et totalement différente des villes précédentes,

 Fondée au 17è siècle, par les hollandais avec des influences malaises et françaises, cette ville et le cœur historique et culturel de l’Afrique du Sud,

Direction le CAP de BONNE ESPERANCE et découverte du déchaînement perpétuel provoqué par la jonction de l’océan atlantique et l’océan indien , Continuation vers la réserve du Cap, un parc de 7750 hectares dont 40 km de côtes, réserve, où en particulier la vue de toute ces colonies de pingouins nous a tous enthousiamés !

 Retour sur le Waterfront :

Après une demi-heure de traversée, nous avons rejoint l'île de ROBBEN ISLAND ( classée patrimoine Mondial Culturel par l'Unesco), pour découvrir la prison d’état où fut enfermé NELSON MANDELA pendant de nombreuses années, Cette visite guidée par un ancien prisonnier politique était très émouvante.

 Départ pour la célèbre Route des Vins

Nous avons pu découvrir la culture de la vigne implantée par les Huguenots ( protestants qui quittérent la France après la révocation de l'Edit de Nantes fin du 16e siècle ) et qui créerent ces domaines viticoles immenses et magnifiques ! Nous avons aussi dégusté à plusieurs reprises ces vins Sud Africain aussi différents que le Cabernet Sauvignon, Shiraz, Pinot Noir ou autres Sauvignon ou Chardonnay,,,

Avant dernier jour pour un tour de la ville de CAP TOWN , cœur historique et culturel , c'est là que les vaisseaux de la compagnie Hollandaises des Indes Orientales venaient se ravitailler,,,

L'architecture hollandaise est bien présente dans de belles demeures anciennes,

Visite enfin des Jardins de Kirstenboch de renommée mondiale qui se consacrent à la sauvegarde de la végétation indigène d'Afrique Australe .

 Dernier jour avec la visite de la petite ville de STELLENBOSCH et son musée de plusieurs maisons restaurées du 18e et 19e siècle, reconstitution de l'art de vivre des siècles derniers.

 Retour à CAP TOWN , ruée au Victoria et Alfred Waterfront , anciens docks transformés en centre commercial et culturel où se trouvent les meilleures possibilités de shopping du pays … !

Il faut bien ramener quelques souvenirs n'est ce pas....

 Ce voyage a été comme toujours extrêmement enrichissant et très bien organisé, Le dépaysement à été complet . Nous avons découvert un pays où la richesse côtoie la plus grande pauvreté où tous les terrains agricoles ou miniers sont cloturés . Où les abords des villes sont précédés d'immenses bidonvilles abritant la population noire qui se rapproche d'un éventuel travail . Et où la préservation des animaux sauvages est prépondérante ; quel bonheur d'avoir vu les BIG FIVES ou  5 GRANDS FAUVES en liberté et dans leur élément naturel : oui ça valait le voyage !